ブリーダーは交配相手をどう選ぶ？イタグレの繁殖が「良いオスを選ぶだけ」ではない理由 | ブリーダーは茨城県石岡市のCuddly Animal | ブログ

ブリーダーは交配相手をどうやって選んでいるの？ 「この女の子には、どんな男の子を交配しよう？」 犬の繁殖というと、健康で見た目の良いオスとメスを選べばいい、と思われるかもしれません。 でも実際にブリーダーをしていると、そんなに単純なものではありません。 私がイタリアングレーハウンドの交配相手を考えるときは、サイズだけではなく、骨格、胸の深さ、身体のバランス、動き、健康状態、遺伝子検査、気質、血統、血縁関係など、さまざまな条件を見ています。 そして条件を増やしていくほど、 「この子だ！」と思える相手はどんどん少なくなっていきます。 今回は、普段はなかなか見えない「ブリーダーが交配相手を決めるまで」の話を書いてみようと思います。 小さいオス、大きいオスだけでは決められません 前回の記事では、CuddlyAnimalのイタリアングレーハウンドが比較的大きめになることがある理由について書きました。 そこで、 「大きめの女の子なら、小さいオスを交配すればいいのでは？」 と思った方もいるかもしれません。 もちろん、サイズも交配相手を選ぶ条件のひとつです。 でも、 小さければいい。 大きければいい。 というものではありません。 例えば私が小柄なオスを探すとしても、 小柄で、骨量があって、胸の深さがあって、身体のバランスが良くて、動きも良くて、健康面や遺伝的な条件も確認できて、気質も良くて…… さらに欲を言えば、私が好きな顔であってほしい（笑）。 一つ条件を足すたびに候補が減っていきます。 繁殖は、ひとつの特徴だけを組み合わせるものではないからです。 「このオスいい！」と思っても、血統を見ると交配できないことがあります 外見や身体の構造を見て、 「この子、すごくいいな」 と思うオスが見つかることがあります。 ところが血統を確認すると、 「……近いな😇」 となることもあります。 犬そのものだけを見るのではなく、その後ろにどんな犬たちがいるのかまで確認しながら交配を考える必要があります。 特に、自分の好きなタイプの犬を繁殖に残していけば、犬舎の中には当然、その血統を受け継ぐ犬が増えていきます。 すると次第に、犬舎の中だけでは組み合わせの選択肢が限られてきます。 そこで必要になってくるのが、外部の血統を取り入れることです。 外部の血統なら、何でもいいわけではありません 血縁が近くなってきたからといって、 「では、まったく違う血統なら何でもいい」 とは私は考えていません。 新しい血統を入れるということは、その犬が持っている特徴も次の世代へ取り入れるということです。 身体の構造はどうか。 動きはどうか。 健康面はどうか。 気質はどうか。 そして、その血統が自分の犬たちとどう組み合わさるのか。 血が離れているという理由だけで、自分が次の世代に残したいと思えない特徴まで取り入れることには慎重になります。 だから、 血縁が遠い＋自分が残したいタイプ＋健康面＋気質＋血統 と条件を重ねていくと、また候補が減っていきます。 だんだんパズルの難易度が上がっていきます（笑）。 良い種オスを見つけても、交配できるとは限りません これはブリーダーになる前には、私もあまり考えたことがありませんでした。 素晴らしいオスを見つけたからといって、 「交配をお願いします」 「はい、どうぞ」 で成立するとは限りません。 大切に血統を守っているブリーダーさんほど、誰にでも自分の犬を交配に使わせているとは限りません。 相手がどんな繁殖をしているのか。 生まれた子犬をどう育てるのか。 その血統を今後どう扱っていくのか。 お互いを知らなければ、当然慎重になります。 私自身も、知らない方から突然お願いされる場合と、普段から付き合いのあるブリーダーさんや信頼できる方から紹介された場合では、話の進み方が違うことがあります。 繁殖というと犬だけの話に見えますが、実際にはブリーダー同士の信用や人とのつながりも、繁殖の選択肢に関わってきます。 交配料も、繁殖を考えるうえで現実的な条件です そして、もちろん交配には費用もかかります。 魅力的な血統や実績のある種オスでは、交配料が高額になることもあります。 付き合いや紹介によって条件が多少変わる場合もありますが、それでも繁殖に必要な費用のひとつであることに変わりはありません。 健康検査や遺伝子検査、交配に伴う移動なども含めれば、子犬が生まれるよりずっと前から費用は発生しています。 そして―― ここまで準備したからといって、必ず子犬が生まれるわけでもありません。 交配までたどり着いても、妊娠するとは限りません 「この組み合わせでいこう」 と決めた。 相手のブリーダーさんとも話がまとまった。 ヒートのタイミングを見て、交配の準備もした。 ここまで来れば、あとは子犬を待つだけ。 ……ではありません（笑）。 ヒートの状態が思ったように進まないこともあれば、タイミングが合わないこともあります。 交配できたとしても、妊娠しないこともあります。 繁殖では、人間がどれだけ計画を立てても思い通りにならないことがあります。 だから私にとって「交配する」というのは、単純にオスとメスを組み合わせることではありません。 その前に、たくさんの選択があります。 チャンピオンだから選ぶ、というわけでもありません 「良い種オス」と聞くと、ドッグショーのチャンピオン犬を思い浮かべる方もいるかもしれません。 もちろん、タイトルや評価はその犬を知るためのひとつの情報です。 でも、チャンピオンだから自分の繁殖に最適とは限りません。 逆に、チャンピオンではなくても、 「この身体のつくりを残したい」 「この動きが好き」 「この気質を次につなげたい」 「この血統を取り入れたい」 と思う犬もいます。 大切なのは肩書きだけではなく、その犬の何を次の世代へ残したいのかだと私は考えています。 ブリーダーが交配相手を選ぶときに考えていること 繁殖では、 サイズだけでもない。 見た目だけでもない。 血統だけでもない。 遺伝子検査だけでもない。 チャンピオンかどうかだけでもない。 そして、理想的な犬を見つけたとしても、実際に交配できるとは限りません。 たくさんの条件の中から、 「この女の子に、この男の子を組み合わせる意味は何だろう？」 と考えます。 そして、その答えは組み合わせごとに違います。 私が見ているのは、生まれてくる子犬の可愛さだけではありません。 その子犬たちが成長した姿。 さらに、その先の世代。 CuddlyAnimalが大切にしている、 「流行ではなく、10年後の姿を考えて繁殖しています。」 という考え方は、交配相手を選ぶ段階から始まっています。 繁殖は、理想のオスと理想のメスを掛け合わせれば完成するものではありません。 何を残したいのか。 何を改善したいのか。 そして、その組み合わせをする意味があるのか。 私は一頭一頭、そんなことを考えながら交配を決めています。

Version How Do Breeders Choose a Mating Partner? Why Breeding an Italian Greyhound Is More Than Finding a “Good Male” When people think about dog breeding, it may seem simple: find a healthy, beautiful male and female and breed them together. In reality, choosing a mating partner involves far more than that. When I consider a breeding pair for my Italian Greyhounds, I look at many factors, including size, bone structure, depth of chest, overall balance, movement, health, genetic testing, temperament, pedigree, and genetic relationships. And the more requirements you add, the fewer suitable candidates remain. Size Is Only One Part of the Decision In my previous article, I discussed why some Italian Greyhounds at CuddlyAnimal grow larger than people might expect. A natural question is: “Why not simply breed a larger female to a smaller male?” Size certainly matters, but breeding cannot be based on size alone. If I am looking for a smaller male, I may also want good bone, a deep chest, balanced structure, good movement, appropriate health and genetic testing, a stable temperament, and a pedigree compatible with the female. And, if I am being particular, I would also like a face I personally love. Every additional requirement makes the search more difficult. Sometimes the Perfect Male Turns Out to Be Too Closely Related Sometimes I find a male and immediately think, “I really like this dog.” Then I study the pedigree. And sometimes the answer becomes: “Well… we’re related.” As breeders retain dogs that represent the qualities they want to preserve, related bloodlines naturally become more common within their own breeding program. Eventually, bringing in outside bloodlines becomes important. But unrelated does not automatically mean suitable. Introducing a new bloodline also means introducing the characteristics carried by that line. Structure, movement, health, temperament, pedigree, and compatibility with my own dogs all need to be considered. Finding a Great Stud Dog Does Not Mean You Can Use Him Another part of breeding that people outside the breeding world may not see is the importance of trust between breeders. Finding an excellent stud dog does not automatically mean his owner will agree to a breeding. Responsible breeders may want to know who is asking, what their breeding philosophy is, how puppies will be raised, and how the bloodline will be handled in the future. For that reason, relationships and introductions between breeders can sometimes affect which breeding opportunities are available. Breeding may appear to be entirely about dogs, but trust between people can also influence the possibilities available to a breeding program. Breeding Has Costs Before Puppies Even Exist Stud fees can also be substantial, particularly for desirable bloodlines or accomplished males. Health testing, genetic testing, transportation, reproductive timing, and other expenses may occur long before a pregnancy is confirmed. And after all of that preparation, pregnancy is still not guaranteed. A female’s cycle may not progress as expected. The timing may not work. A mating may take place without resulting in pregnancy. Nature does not always follow our plans. A Champion Is Not Automatically the Right Choice Titles and show achievements can provide useful information about a dog, but a champion is not automatically the best breeding partner for every female. A non-champion dog may have structure, movement, temperament, or a pedigree that I particularly want to preserve. For me, the important question is not simply: “Is this a highly awarded dog?” It is: “What does this dog have that I want to carry into the next generation?” Breeding Is About the Next Generation Choosing a mating partner is never based on one characteristic. Not size alone. Not appearance alone. Not pedigree alone. Not genetic testing alone. Not titles alone. For every pairing, I ask: “Why does this combination make sense?” At CuddlyAnimal, our philosophy is: “We breed not for trends, but with the dog’s life ten years from now in mind.” That thinking begins long before puppies are born. It begins with deciding what we want to preserve, what we hope to improve, and why two particular dogs should become the parents of the next generation.